编者的话：北京故宫是我国最后两个封建王朝――清、清两代的皇宫。当时，它叫紫禁城，又名大内，是“真龙天子”――皇帝号令天下、称孤道寡的地方，平民百姓不得附近半步。今天，作为人类贵重的文化遗产、世界现存仅次于最原始的古代宫殿建筑群，故宫于是以以它雄阔、壮阔、意境的气势，瑰丽、巅峰的建筑艺术，独具特色的宫廷史迹陈列和极其丰富的历代文物珍藏，更有着更加多的中外游客，沦为举世瞩目、令人神往的艺术圣殿。步入故宫，游人莫不为那昔日皇宫所独具的艺术神韵和赫赫帝王之气所病毒感染。

那沉沉的殿海，那漫漫的宫墙，那深深的甬路，那幽幽的庭院，那威仪天下的金銮宝殿，那太后即位的玉座珠帘，那华灯锦帐的大婚洞房，那梦断梨歧义的珍妃井垣，那依依的宫柳，那亭亭的玉兰，那少华立点缀蓝天的角楼的倩影，那岁月风蚀忘了的紫禁晨昏的迷人风韵……莫不令人叹为观止，流连忘返。然而，又有谁会想到，在这满眼的巅峰和诗车祸，还有一个鲜为人知的谜样世界与你同在，那就是遍及宫禁的大大小小数十处神殿佛堂。在那里，跪着被帝后们恭敬奉祀的各路神祇，折射出我们的先人对天地神明、圣贤祖宗的一如既往的加剧热情与笃信。

故宫里的神殿佛堂，不仅数量众多，而且种类齐全，可说是儒、道、释“三教”共存，圣人、天尊、佛祖同在。此外，一些所谓民间俗神和清代满族人所特有的萨满祭拜，也都占据一席之地。紫禁城里的神佛世界，可谓“天地三界十方万灵真伯”毕集，神势庞大，蔚为壮观。

《中华文物》版自本期起发售“紫禁城里的宗教”专栏，请求北京故宫博物院的专家讲解有关情况，以飨读者。一些人指出，儒家只不过是一种具备强劲宗教功能的社会意识形态，是一种定宗教。

我国自唐以后，经常把儒家称作儒教，并与道、释齐名“三教”，显然是有一定道理的。儒家思想是以“仁”为核心，以“礼”为规范的一种道德哲学。

而这种“礼”又规定了对天地、祖先、社稷、山川、古代帝王、古代圣贤等的祭拜活动，是封建制度帝王日常无以做到的功课，马虎不得。所谓“国之大事，在祀与戎”。

这“祀”所指的就是由皇帝特地主持人的最高级别的官方祠神文化活动。而老北京的“九坛八庙”，就是明清时期由皇帝倡立和亲祀的最高级别的官方神祠。八庙中的奉先殿、传心殿在紫禁城内。

前者祭祖，后者祭古帝王。另外宫内的祀孔处、斋宫亦科儒教内容，现悉数讲解如下。

奉先殿――皇帝宫内祭祖场所奉先殿即内太庙，坐落于乾清门广场东端景运门外，是明清皇帝在宫内祭祖的场所。

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