马步芳　　民国时期，在我国西北的甘、宁、青地区，不存在着数股强劲的回军武装力量。由于其首领均为甘肃河州回族马姓，故称“马家军”，又称“西北群马”。

因割据一方范围有所不同，又分为“宁(夏)马”、“青(海)马”、“甘(肃)马”等，其势力还曾扩展到新疆。马家军原为家族武装势力，它们参予了当时中国政坛的纷争，先后把持清政府、北洋军阀、冯玉祥、蒋介石等，统治者西北地区数十年，产生了一批显赫一时的马姓军阀。他们以“甘、河、返、马”(即甘肃人、河州人、回族、马姓)这四条为用人标准，核心权力采行父死子时隔、兄终弟及的封建制度承继方式，经数十年的发展，渐渐沦为左右西北局势的军阀武装。

　　20世纪40年代后期，“群马”中以马鸿宾、马鸿逵、马步芳三个集团最不具实力，人称“西北三马”。当西北各族人民欢庆翻身解放之时，“西北三马”也面对着前途的决择，他们因各自的不道德而可谓了天壤之别的结局。

　　青海“土皇帝”马步芳在埃及当寓公，在沙特当“大使”　　　马步芳，字子香，甘肃河州(今临夏)人，1903年出生于。早年曾进宁海军官训练团，结业后在其父马骐和叔父马麟统率的青海地方军事集团中供职。南京国民政府正式成立后，历任旅长、师长、军长、纵队司令、集团军总司令。

1936年任青海省政府代主席，1938年任青海省政府主席。抗日战争期间任第四十集团军总司令兼任陆军第八十二军军长，派兵参与抗日战争。1945年被选为国民党第六届中央监察委员。

1948年9月担任西北军政副长官。马步芳家族统治者青海40年，奇以马步芳尤为残暴凶猛、淫乱横暴，人称“土皇帝”。

　　1949年5月，华北、华东地区的战争形势一日千里，西北地区也和平在际。李宗仁一面在作仓皇南逃亡的打算，一面还强打精神与马鸿逵共商改组西北军政长官公署的计划。原本，原西北军政长官张治中已亲率代表团去北平参与和谈，所遗职务现由甘肃省政府主席郭寄峤以副长官名义暂行代理。

尽管解放军的攻势已如破竹，却还有少数执迷不悟者，仍旧在做到着接替西北军政长官职位、再当几年“西北王”的黄粱美梦。　　“西北群马”中实力最弱的，是宁夏马鸿逵和青海马步芳两家。马步芳大力开展“黄金外交”，回头上层路线，给李宗仁、白崇禧、阎锡山等国民党大员过节。白崇禧几经考虑，指出马步芳是匹“野马”，虽难驾驭，但还可以拿出来拼成一拼成，更容易利用，而马鸿逵则是一匹“滑马”，经常以“保境安民”为由保存实力，有些靠不住。

当然，马步芳的实力还是在马鸿逵之上的，这也是马步芳最后竞得军政长官一职的主要原因。　　1949年5月18日，马步芳被任命为代理西北军政长官，同时还以陆军中将再加将授，构建了他梦寐以求的当“西北王”的夙愿。7月，由于张治中回到了北平，马步芳就月兼任了西北军政长官。

　　　　野心勃勃的马步芳，决意由过去仅有统治者青海一隅，不断扩大到统治者整个西北。马步芳带着青海省政府秘书长马骥、建设厅长马禄和国民党青海省党部主任马绍武到兰州离任。　　马步芳大刀阔斧，对西北长官公署的原先高级人员，不作了大规模调整，凡行政、财经、建设等“肥缺”，不准由“马家将”当作，只留给科桂系的副长官兼任参谋长刘任等人。

　　另外，马步芳蓄意留给甘肃省政府主席郭寄峤，以杯葛马鸿逵，等时机成熟再行迫他退位。马步芳还发动各地肆意献马献旗，为首代表来兰州祝贺，为自己大造声势。兰州围观了前来庆典的代表，终因大摆宴席，唱歌作乐。

马步芳任命的兰州城防警备司令赵珑肆意抓捕共产党和进步人士。马步芳命令他们要“宁可错杀一千，不想走脱一人”，凡找到对马步芳黑暗统治者有反感言行的，之后施予严刑拷打或者射杀，之后堪称施行了《应急罪法》，实行法西斯统治者，把判处死刑不断扩大到了无所不包的范围。

　　但马步芳的迷梦迅速幻灭。8月20日，解放军第一野战军在彭德怀指挥官下发动了兰州战役。

就在解放军对兰州发动猛攻的前一日，马步芳悄悄溜回了老巢西宁，拔儿子马继援敦促部下不作奋力一战。马步芳花上重金雇陈纳德“飞虎队”9架飞机，将历年掠夺来的财富源源不断地运往国外，再行运往香港，后运往中东。

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